Semana Santa in Antiqua

Witte donderdag 9 April.

Ik denk dat ik al weer heel wat aan kan en wil dus veel zien van de stad Antigua.
Dit “onderzoek” doe ik samen met Henk en Jolanda na een heerlijk ontbijtje.
Antigua is een klein plaatsje niet ver van de hoofdstad Guatemala city. Vroeger was Antigua de hoofdstad van Guatemala maar dit is nu niet meer zo. Dit omdat de stad verwoest werd door verschillende aardbevingen en vulkaan uitbarstingen. In de omgeving van Antigua liggen veel vulkanen, sommige zijn niet actief meer maar een aantal andere wel. De Grote vulkaan die het dichts bij Antigua ligt heet de agua vulkaan en is niet meer actief. Deze vulkaan is 3800m hoog en steekt hoog boven Antigua uit. Antigua is een klein schilderachtig stadje met veel koloniale huizen. Sinds 1550 is de bouwstijl van de verschillende gebouwen hetzelfde gebleven. Hierdoor heeft Antigua een oud aanzicht. De naam Antigua betekent dan ook „de oude”. De stad werd op 7 juli 1965 door de UNESCO op de monumenten lijst gezet en kreeg de naam „Ciudad Monumento de Americo”. De straten in Antigua zijn genummerd. De straten die van oost naar west lopen heten Calles. De straten van noord naar zuid heten Avenidas. Hieraan word noord (nord), oost (orient), zuid (sud), en west (poniente) toegevoegd afhankelijk van de positie van de kathedraal. Sinds de benoeming van de stad op de monumentenlijst is er in de stad veel gerestaureerd. Er zijn nu zo'n 50 ruines in de stad van kerken, huizen en kloosters. De stad is ook erg geliefd bij studenten omdat er veel Spaanse lessen te volgen zijn. Een bezienswaardigheden van de stad is onder andere het Parque Central. Het ligt in het centrum van de stad en is een schaduwrijke park. In het park wemelt het van de toeristen waardoor de plaatselijke bevolking er ook heen gaat om daar hun handel te drijven. Een prima plaats om de sfeer van de stad te proeven. Rond het plein werden volgens Spaanse tradities de belangrijkste gebouwen geplaatst Zo vind je er het gouverneurs huis (Palaciolos Capitanes), het stadhuis en de Catedral Metropolina of althans de voorgevel de rest is een ruïne. Op het plein vinden we ook de Fuente las Sirenas een mooie fontein en nog veel meer. Ook hebben we nog een bezoek gebracht aan een voormalig klooster speciaal voor Conny Koster heb ik hier extra veel foto`s van gemaakt. Het is heel indrukwekkend zo sober en in totale afzondering de nonnen daar in cellen leefden.

Na de lunch ben ik bekaf en ga terug naar het hotel. Maar goed dat ik niet mee ben gegaan om de vulkaan te beklimmen dit was zwaar zo'n 1000 meter klimmen. Omdat ik net ziek was geweest was het beter niet mee te gaan en idd mijn conditie is veel verminderd. Ik doe het even rustig aan, lees wat, schrijf in mijn dagboek om later nog even te gaan internetten. Om 16 uur gaat het licht bij mij uit en slaap ik zonder te eten tot half 4 door. Om 3 uur zijn de processies begonnen en het is nog drukker op straat dan overdag dus van slapen komt niet veel meer zo nu en dan dommel ik nog even weg.






Goeie Vrijdag 10 April.

Ik besluit vandaag eens goed de tijd te nemen om het gevoel van Semana Santa (de heilige week voor Pasen) te beleven. Antigua is het hele jaar door het mooiste koloniale stadje van Guatemala is, maar in de Heilige Week voor Pasen worden alle katholieke registers opengetrokken vermengd met Guatemaltees bijgeloof en Mayarituelen.
Niks geen geverfde paaseieren en holle chocoladehazen, hier wordt het paasverhaal nog serieus genomen en worden het leven en lijden, de kruisiging en opstanding van Christus verbeeld, in levensgrote heiligenbeelden op draagbare altaren. Het paasfeest duurt een hele week, van Palmzondag tot Paaszondag.
Na het ontbijt op het centrale plein trek ik Antiqua in. De straten zijn mooi versierd met alfombras, enorme tapijten van bloemblaadjes, dennennaalden, palmbladeren, gekleurd zaagsel, tropisch fruit en van alles en nog wat. Deze worden met engelengeduld in de straten uitgelegd en zijn soms wel een kilometer lang. In het ontwerp ervan zit weken werk, het leggen duurt uren, even later banjeren de dragers dwars door de kleurige kunstwerken heen en daarna zijn de restanten binnen luttele minuten door de stadsreiniging opgeruimd. Kunnen de vrijwilligers opnieuw aan de slag; voordat de volgende processie arriveert ligt er weer een verse alfombra, nog fleuriger dan de vorige, als je wilt mag je best eens proberen mee te helpen.

Op reusachtige draagbaren worden heilige beelden van Jezus en Maria gedragen, soms wel door 80 man of vrouw, 40 aan elke zijde. Semana Santa in Antiqua is een heel bijzondere ervaring. Zo is Guatemala het enige Spaanstalig land in de wereld waar de vrouwen meelopen in de processies. Toen de Spaanse koning, uit de koloniale tijd, zijn gevolg per schip naar Guatemala stuurde met de boodschap dat vrouwen zich voortaan verre moesten houden van de paasoptochten, verging het schip met heel de bemanning en de wet ging aan Guatemala voorbij. En dus zijn er hier niet alleen broederschappen, zoals in Spanje, maar ook zusterschappen. De mannen dragen Jezus en de vrouwen Maria. En de vrouwen doen het met evenveel overgave,
Ik ben getuige van de een na de andere processie het gaat de hele dag door. De kleding is iedere keer weer een beetje anders, de ene keer heeft men paarse puntmutsen (cucuruchos) een andere keer weer witte. Allen hebben speciale zwarte, witte of paarse gewaden aan. Opeens is er opgewonden geroezemoes, Romeinse troepen verplaatsen zich te paard en galopperen over de kinderkopjes, de stad is in rep en roer. Ik zie mannen met trommels, tuba’s, trompetten en trombones. Tieners zwaaien net zo lang met hun wierookvaten vol smeulende copal totdat de smalle straatjes vol dikke, geurige rookwalmen hangen en niemand nog een hand voor ogen ziet. En dan... aanzwellend tromgeroffel en klaroengeschal. Het wordt stil en een caesar te paard leest vanaf een perkament het slechte nieuws: na een lange lijdensweg is Christus gestorven aan het kruis. Het is een heel indrukwekkend schouwspel dat serieus word opgevoerd.

En dan nog even weer De andas, de draagbaren met daarop de heiligenbeelden, ze zijn groot en zwaar maar soms zijn ze reusachtig. De taak van de dragers is zichtbaar zwaar: al wiegend schuifelen ze door de straten, voetje voor voetje, twee stappen vooruit en een stap achteruit. Opschieten doet het niet; op elke straathoek wordt gerust en soms gewisseld. De inspanning of de pijn van de gezichten af te lezen. Boetedoening zelfs dat neemt men hier erg serieus.

Zomaar een bijzonder mooie en leerzame Goede Vrijdag in La Antigua Guatemala.

Vanavond is Wiske jarig en we koken, met een groepje, een lekker maal en daarna vieren we met z`n allen haar verjaardag. We maken er een leuk en gezellig feestje van. Ondertussen gaan de Processies maar door en komen, ook de hele nacht, voor het hotel langs. Morgen verlaten we Guatemala voor twee dagen om naar Honduras te gaan.

Hasta luego....Tjitske.